Paul Cain, het pseudoniem van George Caryl Sims (1902 - 1966), was auteur en scenarioschrijver. Hij schreef korte verhalen en heeft één roman gepubliceerd, Sneller dan de dood, die beschouwd wordt als een hoogtepunt in de hard-boiledliteratuur. Gerry Kells is ex-gangster en raakt betrokken bij de intriges van twee concurrerende gangsterbendes van Los Angeles, wat gepaard gaat met chantage, de nodige schietpartijen en politiek gekonkel.